秋田県を旅するなら、ぜひ味わってほしいのが大館市の名物「鶏めし」です。秋田といえば「きりたんぽ」が有名ですが、大館に足を運ぶと、地元の人に愛され、旅人を惹きつけてやまない絶品のご飯ものに出会えます。
なかでも、大館駅とともに歩んできた老舗の名店「花善」の鶏めしは、まさに地域のシンボルともいえる存在。甘辛く煮付けられた鶏肉と、それをしっかりと吸い込んだお米の絶妙なバランスが魅力です。
今回は、大館を訪れる際に絶対に外せない「鶏めし」の魅力について、その歴史や、どこで買えるのかという具体的な入手方法までを詳しく調べてみました。
大館名物「鶏めし」とはどんな料理？
「鶏めし」と聞くと、各地に似た名前の料理がありますが、大館の鶏めしにはこの土地ならではの歴史とこだわりが詰まっています。
調べてみて驚いたのが、その誕生までの物語です。戦後間もない頃、物資不足だった時代に、大館市から配給された「米・砂糖・醤油・ゴボウ」をまとめて炊いたことが始まりだったといわれています。生活の知恵から生まれた素朴な味が、次第に地域の味として定着していったのでしょう。
また、「花善」における鶏めしの発展には、ちょっとした意外なエピソードがあります。昭和10年代、店では「きりたんぽ弁当」を販売していましたが、当時は評判があまり良くなく、売れ残ってしまうことが多かったそうです。もったいないと感じた従業員の方々が、残った弁当から鶏肉だけを取り出し、甘く煮付けて賄い食として食べていたところ、それが非常に美味しかったということ。
この「賄い食」の味が評判を呼び、昭和22年に正式に商品として販売され始めたのが、現在の「鶏めし」の始まりだといいます。失敗から生まれたアイデアが、結果として地域を代表する名物料理になったというのは、なんとも人間味あふれるエピソードです。
伝統の味を守り続ける「花善」のこだわり
大館で鶏めしといえば、まず名前が挙がるのが「花善」です。1899年創業という長い歴史を持つこの店は、時代に合わせてパッケージや容器こそ変えてきましたが、味付けだけは頑なに守り続けているそうです。
特に興味深いのは、食文化としての広がりです。昭和30年に大館駅前地区で大火が発生した際、仮設テントで鶏めし弁当を作っていたところ、その漂ってくる香りに誘われて多くの人が列を作ったといいます。そこでお膳に乗せて提供したところ、非常に好評だったため、後に食堂部門が設立され、「鶏めし御膳」という形で提供されるようになったそうです。
お弁当としての手軽さだけでなく、店でゆっくりと味わう御膳スタイルとして定着したことで、より多くの人がその味に魅了されてきたことがわかります。
【おすすめ店舗】大館で鶏めしを堪能するなら
大館で本場の鶏めしを楽しむための、中心となる店舗をご紹介します。
伝統の味を継承する「花善」
大館駅の歴史とともにあり、地域の人々や旅行者に長年愛され続けているのが、花善です。
こちらでは、伝統的な味付けの鶏めしを楽しむことができます。お弁当として購入して旅のお供にするのはもちろんのこと、食堂部門での提供という歴史があるため、出来立ての味わいへの期待が高まります。
注意したいのが、購入方法についてです。以前は駅のホームでの立ち売りが行われていた時期もありましたが、現在は大館駅ホームでの駅弁立ち売りは行われていません。
確実に手に入れたい場合は、以下の場所を確認するのがスムーズです。
- ニューディズ大館店（JR大館駅構内）
- 駅前「弁当販売処」（花善が運営）
特に駅前の販売処では、地元ならではの活気とともに購入できるため、大館に降り立ったならまず訪れたいスポットと言えるでしょう。
鶏めしをスムーズに手に入れるためのポイント
大館を訪れて「鶏めしを食べたい！」と思っても、タイミングによっては注意が必要です。調べて分かった、購入時のポイントをまとめました。
販売場所と在庫の確認
前述の通り、JR大館駅構内の「ニューディズ大館店」か、駅前の「弁当販売処」で購入可能です。ただし、店舗によっては取り扱いがない場合や、毎日販売していない場合もあるため、事前に確認しておくのが安心です。
また、大館以外でも、JR秋田駅構内の「NDミニ秋田新幹線ホーム（改札内）」や、JR盛岡駅構内2Fの「いわてのおべんとう（改札内）」でも取り扱いがあるとのこと。大館まで行く時間がなくても、秋田や岩手の主要駅でその味に出会えるチャンスがあるのは嬉しいですね。
時間帯への配慮
「花善」の鶏めしを求める際、お時間によっては「ご飯を炊く時間」をいただく場合があるそうです。また、注文状況によっては作り出せないこともあるため、時間に余裕を持って訪問することをおすすめします。
車での訪問時の注意
駅前の販売処などを車で訪れる際は、周辺の駐車場への無断駐車は厳禁です。店舗側からも注意喚起がされており、車場内での事故や盗難についても責任を負いかねるため、必ず指定の駐車場を利用するようにしましょう。
まとめ：大館の鶏めしで秋田の歴史を味わう
大館市の「鶏めし」は、単なるご当地グルメではなく、戦後の物資不足や、創業者の試行錯誤、そして地域の災害からの復興といった、大館の歩みそのものが味に凝縮された料理だといえます。
特に「花善」が守り抜いた甘辛い鶏肉の味付けは、一度食べれば忘れられない、どこか懐かしく心温まる味わいであるに違いありません。
JR大館駅に降り立ち、駅前の販売処で漂ってくる香りに誘われながら、伝統の鶏めしを手に取る。そんな体験こそが、秋田旅行の最高の思い出になるのではないでしょうか。
旅のスケジュールに組み込む際は、ぜひ「ニューディズ大館店」や駅前の「弁当販売処」をチェックしてみてください。大館の歴史と情熱が詰まった一品が、あなたを待っています。
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